Esa
modalidad de juego, según algunos escritores, apareció en Glasgow
en 1869, y era considerada como “fútbol acuático”. Al parecer,
tuvo su primera referencia en la prensa escrita en 1879, a juzgar por
lo publicado por el diario ingles “Times”,
el 21 de julio, que aludía a lo que consideraban como: “...curioso
deporte formado por dos equipos de siete hombres llamado Foot-ball
acuático…” Y que el
editorial noticiaba así: “...en
la tarde de ayer, en la pileta del West-End, dos equipos formados por
siete hombres cada uno, bajaron al agua para medirse en el juego de
Foot-Ball acuático...”
El
origen del nombre parece que viene de la necesidad de entretenimiento
para el público que asistía a las largas sesiones de natación, en
cuyos intermedios se ofrecía un espectáculo de diversión
consistente en: “...dos equipos
montados sobre barriles de madera con cabeza de caballo. Estos eran
manejados por remos y utilizaban una pelota para convertir los goles,
de manera similar al polo tradicional...”
De lo que derivó una parte de su nombre a partir de la palabra de
origen indio “Pulu”
(Pelota), cuya pronunciación es “Polo”, y que junto al lugar en
el que se practicaba “el agua”, daría origen al compuesto de
“Water-Polo”.
Esa
actividad lúdica el “Water-Polo”, fue reconocida como deporte de
competición por la “London Swimming Association” en 1885.
Durante los siguientes años pasó al resto de Europa, en 1889 llegó
a Hungría, en 1890 a Bélgica, en 1894 a Alemania y Austria, y en
1895 a Francia. Se incluyó en los Juegos Olímpicos de 1900, en la
Olimpiada de París, como deporte de exhibición. En la península el
primer partido se disputó en 1908 en Barcelona.
Y
sin embargo parece que el deporte rey de la época, el Football, solo
dejaba paso al Water-Polo en la época estival. Es como si el tiempo
no corriera, como si llegados a nuestros días, diéramos un salto en
el tiempo, parece que la afición a los deportes se repitiera, ya que
desde principios del pasado siglo ya se decía, al referirse a la
llegada del verano, refiriéndose a los deportes de moda: “...Llega
la temporada estival. ¿Acabado el football, en verano se puede
practicar algún deporte? Repasamos las secciones de náutica del
Club Deportivo, Canotaje, Natación, Water-polo, es este último, que
se pueden realizar en un puerto de mar, uno de los más completos ya
que une el juego de pelota con la natación…”
Este
fue el deporte que en las dos primeras décadas del Siglo XX se
practicaba en nuestro litoral, tras acabar la temporada del eterno
football. Sus escenarios en Getxo fueron nuestra ría, el embarcadero
de Las Arenas y la dársena de Arriluze en Algorta.
La
revista deportiva madrileña “Gran
Vida” ya recogía noticias
relacionadas con esta competición, en un monográfico dedicado a
Donosti. Información que la rotativa “El
Noticiero Bilbaíno” del 21 de
septiembre de 1908 sacaba en su tercera página: “...Se
ha publicado el número 63 de la revista deportiva Gran Vida, con
amplia y notable información de la vida veraniega, fiestas y
deportes en San Sebastián, con Carreras de natación y
Water-polo...”
Pero
será en septiembre de 1912 cuando se recogerá en dicho diario por
primera vez dichos torneos en uno de los escenarios más bonitos de
la época, en el cual se celebraron campeonatos de diferentes
especialidades relacionadas con la natación, la ensenada de
Arriluze. Que tal y como relataba en mi entrada del 15 de septiembre
del 2016 “Los Deportes Acuáticos en el Abra”: “...Una
de las primeras incursiones en la prensa local, de dicho deporte, se
produjo el día 22 de septiembre de 1912. Dicho día se celebró una
excursión al Abra, organizada por el Club Deportivo de Bilbao, que a
bordo del remolcador “Andrés”, partieron desde la villa de Don
Diego rumbo al contramuelle de Algorta, lugar en el cual
desembarcaron cerca de cuarenta deportistas. Dentro del rompeolas
organizaron un concurso de natación en el que tomaron parte veinte
nadadores. A continuación se jugó un partido de “water-polo”,
una de las modalidades estrella en los siguientes años...”
Ya
en 1913, el domingo 1 de septiembre, se jugaba un encuentro de
Water-Polo frente al Arriaga, cargo del “Portugalete” y el “Club
Deportivo de Bilbao” que envió sus equipos A y B, el primero
ostentó distintivo rojo y el segundo blanco. El juego debió
llamarse “barro-polo”, pues el agua de la ria, a consecuencia de
las fuertes lluvias, aparecía convertida en barro. Por esas fechas
se aprobaba por Real orden el Proyecto de reposición de bloques
defensa del rompeolas y refuerzo de la escollera del mismo y del muro
de defensa de Las Arenas y la Mojijonera. Así como las obras de
alquitranado de la carretera de Las Arenas a Algorta. Ese mismo año
con motivo de las fiestas patronales de Portugalete, se jugo un
partido de Water-Polo en la ría
frente a Las Arenas, tanto el muelle de Portugalete como el de Las
Arenas se hallaban abarrotados de numeroso público. Sobre las boyas
y junto a los remolcadores se podía ver a los contendientes.
Mientras
el día 14 de agosto de 1914 tuvo lugar en la Casa Consistorial la
subasta de las obras de construcción del mercado de Las Arenas bajo
un presupuesto de 64.360,50. En el embarcadero de Las Arenas se
celebraba un partido de Water-Polo entre el Deportivo y el Arenas, en
las escalerillas del embarcadero se agolpaba numeroso publico, y eran
las embarcaciones quienes acotaban el campo de la competición. El “I
Campeonato de Vizcaya” de
water-polo se celebró en 1917.
Aunque
el Water-Polo aparecía y desaparecía en la prensa, periódicamente
volvía a las paginas de la misma, algunas veces como simple anuncio
de nuestro Consistorio. El 24 de julio de 1922 el Ayuntamiento de
Getxo insertaba un anuncio el diario “El Noticiero Bilbaino”:
“...Con motivo de las
festividades de Santa Ana. San Ignacio, San Nicolás y la Asunción
de Nuestra Señora, se celebrarán en este Municipio romerías los
días 26 y 30 de julio, en Las Arenas; el 31 d e julio y 6 de agosto
en San Ignacio; el 11, 12 y 13 de agosto en Algorta y el 15 y 16 de
agosto en Santa María de Guecho, teniendo lugar carreras ciclistas,
regatas de botes, concursos de natación-campeonato de Guecho,
partido de water-polo, cucaña con fuga de patos, concurso de
aurrekularis...” Hacían
referencia en el mismo a que otros detalles de los festejos aparecían
en el Programa de Mano.
El
embarcadero de Las Arenas era otro
de los marcos elegidos para la práctica de este deporte. El domingo
28 de septiembre 1924 se celebro en Las Arenas un campeonato de
natación organizado por el Club local: “...quedó
en primer lugar como Campeón de Vizcaya, Blas Echave del Arenas
Club, en la modalidad 200 metros braza de pecho...”
En el marco de esta competición se jugó un partido de Water-Polo
entre los equipos del Club Deportivo de Bilbao y el Arenas Club, que
empataron a dos tantos.
Bajo
los auspicios de la Federación Vizcaína de Natación Amateur y
organizado por el Club Deportivo de Bilbao, se celebró los días 13
y 20 de septiembre de 1925 el “Campeonato
de Vizcaya de Water-Polo”. Se
celebro en dos tandas, la primera se jugó el día 13 ( domingo) y la
segunda el día 20 (domingo). Se compitió en el escenario del
embarcadero de Las Arenas, el primer día se enfrentaron los equipos
del Club Deportivo de Bilbao y el Portugale F.B.C.; y el Arenas Club
contra la S. D. Indauchu; quedando clasificados para la final del día
20 de septiembre el Arenas Club y el Club Deportivo de Bilbao. En la
segunda ronda el Arenas Club ganó por 2-0 al Club Deportivo de
Bilbao. La clasificación del campeonato queda así: 1º Arenas; 2º
Deportivo; 3º Indauchu; 4º Portugalete. Los equipos ganadores se
alinearon de la siguiente manera:
Por
el Arenas: Inda, Ferrer,
Manzarbeitia, Echave, Azaola, Lozano, Valdes y Lozano.
Por
el Deportivo: Rosendo; Artolozaga,
Otaduy, Menjon; Calvo, Hormaechea y Picaza.
La
victoria se decantó por los areneros, que a decir de la prensa
local, estuvieron más compenetrados y fueron más veloces en sus
brazadas.
El
domingo día 5 de septiembre de 1926,
en el muelle de Arriluze, se celebraron los partidos de la primera
jornada del campeonato de Vizcaya de water-polo. Participaron los
equipos del Deportivo, Arenas, Sporting e Indauchu. El primer match
lo jugaron el Deportivo y el Arenas, que alinearon a:
Por
el Arenas: Ferrer, Echave, Churruca,
Lozano (F.), Lozano, Echevarrieta y Artaola.
Por
el Deportivo: A. Ferrer, Otaduy,
Artolozaga, Menjón, Zuazola, Hormaechea y Chauve.
Venció
el Arenas por seis goles a uno. Quedando clasificados para el
encuentro del 8 de septiembre, en el primer puesto el Arenas y el
Indauchu y para el segundo grupo, el Deportivo y el Sporting. El
match final del campeonato de Vizcaya de water-polo se jugó también
en Arriluze. Los equipos alinearon:
Por
el Arenas: Ferrer, Echave, Churruca,
Lozano (F.), Lozano, Echevarrieta y Artola.
Por
el Indauchu: Bolívar. Bolívar,
Córdoba, Valdés, Castillo; Alvargonzález y Otaduy.
Terminó
el tiempo reglamentario con empate a un gol, en la prórroga el
Arenas logró dos goles más, proclamándose campeón de Vizcaya. Al
año siguiente el Arenas Club seguía imponiéndose en los
Campeonatos de Vizcaya de Water-Polo.
El
domingo día 22 de julio de 1928 se
jugó en la dársena de Arriluze el “Campeonato de Vizcaya de
Water-Polo”. Jugaron en primer lugar el Arenas Club contra el
Sestao, venciendo el equipo local por 2 a 1. En el ranking de la liga
el Arenas iba en primer lugar con 6 puntos. El domingo día 29
continuaba aquel campeonato en el contendieron los dos Clubs que más
destacaban en la liga, el Arenas Club y el Athletic. Ganó el Arenas
por 4 a 2, siendo la puntuación del equipo muelleko de 8 puntos por
4 del equipo Bilbaíno.
En
julio de 1929 se realizaban
entrenamientos en el embarcadero de Las Arenas, entre los equipos del
Arenas Club y el Club Deportivo de Bilbao. Como entrenamiento y
tanteo de fuerzas de los dos equipos rivales, de cara a los
campeonatos de septiembre. Los areneros, a la popa de su flamante
base, aquilataban la fuerza de sus lanzamientos de cuero acuático a
su incansable guardameta Ferrer. Los tritones areneros se iban a ver
las caras contra los “Poseidón” y “Patos” del Club
Deportivo.
Este
deporte iría decayendo poco a poco en Getxo y daría paso a otras
modalidades acuáticas, como las “Travesías
del Abra”, pero eso que va a
suceder en 1934 con su primera edición será tema de otras entradas.
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