UN BANDOLERO SE PASEÓ POR GETXO

La figura del bandolero, siempre asociada a personas que asaltaban, robaban, extorsionaban, a quienes grandes sectores de la población, quizá influidos por las aventuras fantásticas, muchas veces sobredimensionadas, por muleros y venteros, considerados por unos forajidos y por otros personajes de leyenda. Durante el siglo XIX llenaron paginas de sucesos, que los iban convirtiendo en personajes románticos, que acompañados de su caballo y trabuco, en algunas serranías eran el temor de los latifundistas y los héroes para el pueblo llano. 

 

La literatura popular fascina a los lectores de todas las edades desde la explosión de los géneros literarios populares a finales del siglo XIX hasta hoy. Si nos paramos en la primera mitad del siglo XX nos damos de bruces con la Guerra del 36 y con su trágico final. Así, en un país surgido de un cruel conflicto armado, inmerso en un largo periodo de penuria y sin apenas otras fórmulas de ocio que el cine y la radio, la novela popular se convirtió en uno de los principales recursos de entretenimiento. “El Coyote”, personaje de ficción creado por el novelista José Mallorquí, basándose en el personaje de “El Zorro”, escribió en la década que va desde 1943 a 1953 ciento noventa y dos novelas, que se convertirían en el mayor éxito de la literatura popular del siglo XX. 

 

No resulta raro que personas influidas por tan singular personaje adoptasen el papel de esos románticos asaltantes, que en la leyenda urbana robaban al rico para dárselo a los pobres. En una época en que las bibliotecas eran un lugar reservado para las élites locales, sitios de difícil acceso, en el mejor de los casos situadas en reservados Casinos y Sociedades, a los que el acceso se debía realizar en medio de un silencio riguroso y con el carnet de socio en ristre. Una parte de la población, que no profesaba la “cultura” que daban las posibilidades económicas de aquellos acaudalados socios, transportaba, unas veces en el bolsillo trasero del pantalón, o de su chaqueta de trabajo, una vieja y ajada novela de páginas sucias y amarillentas, que con cierta regularidad cambiaba en el quiosco de alguna estación o estanco. 

 

Pocas personas que hayan vivido entre los años 40-60 del siglo XX en nuestro pueblo dejaron de enterarse que un individuo ataviado igual que “El Coyote” cabalgaba por los barrios de Getxo una jaca mansa. Un Quijote que en vez de leer libros de caballerías, se traga las 192 novelas de Mallorquí y se convierte en su homónimo. Y aparece en uno de nuestros barrios y lo hace como el personaje de novela, montado en su caballo y con la cara cubierta por un antifaz. Su primera aparición, digna de una serie de las del famoso personaje, la realiza en la armería de Antonio Germán en Areeta-Las Arenas. Allí, hace que el tendero le entregue una escopeta de caza y alguna munición, y así armado y a lomos de su caballo, se dirigió hacia la tienda de Dioniso Bugedo en la calle Urkijo, para aprovisionarse de comestibles que llevar a su guarida. Todo ello en medio de una vistosa carrera por las calles del barrio, armado y al trote, dando gritos para anunciar al personaje: “...!Soy el Coyote, soy el Coyote!...”. Al tratar de acceder a esta última tienda, fue sorprendido por una pareja de serenos (Iluminado Izco y Eustaquio Madariaga). Ni corto ni perezoso, cual héroe de leyenda, se echó la escopeta al hombro, realizando dos certeros disparos, causando algunas heridas por perdigonada a los guardias, que al parecer le venían pisando los talones tras su alocada carrera. Los serenos, tras encañonarle con sus pistolas, lograron que se entregara. 

 

No parece que esta fue su única hazaña. En alguna otra ocasión cuentan que también, montado en una jaca, al parecer sustraída, recorrió la larga distancia que separa nuestro municipio de la capital del viejo reino de Nafarroa. A el quizá, como en el caso de los románticos bandoleros, la imaginería popular le atribuía otras hazañas. Dicen que usaba como guarida los túneles de “Malakate” y el de la playa de la Bola (Balanar), donde se escondía cuando los municipales o serenos trataban de detenerle. Al menos, alguna prensa de la época, menos complaciente con el personaje, le atribuía problemas de algún desequilibrio, titulaba la prensa madrileña: “En Guecho un perturbado intenta saquear varias tiendas”. Algo menos agresiva con el personaje era el encabezamiento de la prensa bilbaina: “...El Coyote se pasea por Guecho...".

Estos hechos sucedían en un asombrado Getxo, aun no repuesto de las heridas del 36, en épocas de hambre y restricciones alimentarias. ¿Quizá pudo ser una mezcla del hambre reinante y las fantasías de aquellas novelas de quiosco de la postguerra, la que llevo al intrépido personaje a montar a lomos de su jumento, arma en ristre y con el rostro enmascarado, adoptar aquel novelesco papel?. Hay que tener en cuenta que en aquellas fechas, el que fue Gobernador Civil de Bizkaia Genaro Riestra, daba como gran noticia a la prensa: “...En nuestra conversación de ayer se me olvidó decirles que en la próxima semana deberá llegar a Bilbao el vapor “Santi”, que traerá un cargamento de 3.000 toneladas de patata...”, en días anteriores anunciaba la llegada de artículos de racionamiento como aceite y huevos. Simplemente esto sucedió en nuestro pueblo en febrero de 1947. La memoria de El Coyote de pacotilla duró muchos años. Todavía queda en el cerebro de algunos el trotar de su montura por los túneles del Malakate.