LA CASA GRANDE DE AREETA-LAS ARENA

Edificio de aspecto imponente, declarado por el Ayuntamiento de Getxo como de “Protección Integral”. De niños le llamábamos la “Casa Misteriosa”, seguramente por su gran tamaño y el aspecto, para nosotros lúgubre, de su amplio portalón. Es una de las edificaciones, resto de la época dorada de las grandes mansiones de Areeta-Las Arenas.

“La Casa Grande” esta situada en la calle Las Mercedes Nº 8 de Areeta-Las Arenas, frente a la iglesia del mismo nombre de la calle. Es una edificación de estilo francés, fue construida entre 1899 y 1900, cuando Las Arenas tan solo contaba con 1411 habitantes. Esta enorme mansión fue construida para un mutrikotarra D. Antonio Domingo Usobiaga y Olave, quien se casó el 27 de abril de 1886 con Josefa Atanasia Aguirrezabala Urquidi en la Parroquia de la Asunción de Nuestra Señora en Mutriku. Este gipuzkoano, al parecer, fue durante algún tiempo vecino de Avilés, al menos así consta en las escrituras de compra del terreno, que más tarde ocuparía su casa de Areeta-Las Arenas. Aunque en el momento de efectuar la compra ya era vecino de Getxo.

La edificación fue registrada ante el notario bilbaino Isidro de Urquiaga y Barbarias el 4 de septiembre de 1900. Así consta en el Registro de la Propiedad en Deusto; también se recoge esta escritura en el Archivo Histórico de la calle Henao Nº 8, en el libro de protocolos referido al notario antes mencionado, libro Nº 8317 (Paginas 3606 a la 3311 vto.), en el que aparece escrito: “...D. Domingo de Usobiaga y Olave y su esposa Dña. Atanasia Aguirrezabala y Urquidi, compraron un terreno arenoso en el barrio de Las Arenas, para edificar una casa..., dicho terreno correspondía a la finca Nº 264...”. Esta casa también fue conocida como “La Casa Grande de Scala”, por María Luisa Scala, nieta de Domingo Usobiaga.

Y es aquí cuando se producen algunas confusiones respecto al año y arquitecto que realizó dicha edificación, ya que en la catalogación de edificios singulares de Getxo aparece fechada en torno a 1910. Pero no es esta la única confusión que la edificación presenta, en cuanto al arquitecto que realizó la obra también surge polémica: algunos historiadores la atribuyen al arquitecto bilbaíno Ángel Iturralde y otros al zaragozano Luis Aladren (1852-1902), precisamente en su fachada aparece un zocalo con la inscripción “L. Alafren 1900”.. Quien realizó toda su obra entre Donosti y Bilbao.

Precisamente, ya en el censo de 1910, aparecían registrados varios miembros de esta familia en la calle Amistad de Las Arenas. Entre los Usobiaga registrados aparecían: Juliana Usobiaga Aguirrezabala de 23 años, Maria Luisa de 22, Pascuala de 20 y Jose Maria de 14. Esta casa era conocida por los antiguos del barrio como “La Casa grande de Scala”. Más tarde, el 14 de octubre de 1940, fue adquirida por el naviero Alejandro Zubizarreta, quien según los mayores de la zona, la adquirió para regalársela a su esposa el día de su cumpleaños.

José María Beascoechea en su espléndido libro, editado por la Diputación Foral de Bizkaia en 1992, “Monografía histórico artística, Monografías de pueblos de Bizkaía”, hace una referencia de la misma, describiendo en sus paginas 250-251, las cinco plantas del edificio, de las que al finalizar dice: “...Estilísticamente, está realizada al gusto del segundo imperio, aunque simplificado decorativamente...”. 

¿Quizá más adelante, si aparecen datos que confirmen la autoría de la obra a uno de esos dos arquitectos, podré concretar quién fue el autor?. De momento, no es posible, dado que en el archivo municipal no existe ninguna referencia a dicha casa.

Luis Aladren (1852-1902)

Añadir que sobre uno de los supuesto arquitectos, autores del edificio, Luis Aladren: “...A lo largo de la costa cantábrica (Donosti, Bilbao, Santander, Gijón, etc.) nos irá ofreciendo un cultivado estilo francés moderno en las construcciones de alguna importancia (Casino donostiarra, Diputación Provincial de Bizkaia, Ayuntamiento de Bilbao...”.

Precisamente es el Palacio de la Diputación de Bizkaia, de estilo renacimiento neogreco, una de sus más importantes obras en la provincia, que tardó nueve años y medio en su construcción, cuyo coste se elevó a algo más de tres millones de pesetas. Se le encargó tan importante trabajo en concurso a escala estatal al que se presentaron 21 proyectos, siendo el suyo el primero clasificado, entre los siete elegidos por la Real Academia de San Fernando.

Personaje que a lo largo de su carrera recibió innumerables reconocimientos, sin haber aún comenzado a desarrollar su obra, en el diario de Avisos de Madrid el 17 de diciembre de 1878 aparecía la siguiente noticia relativa al acto de su graduación académica: “...ha terminado sus estudios de Arquitecto de la Real escuela de San Fernando, el laborioso alumno de esta escuela superior D. Luis Aladren...”. Otro de ellos fue el otorgado en la exposición de Bellas Artes de 1878, donde recibió el premio Nacional de Arquitectura “Medalla de Tercera Clase”.

En junio de 1884 recibió la Medalla de Segunda Clase por el proyecto del “Casino de Donostiarra”. Gran aficionado a la fotografía inmortalizó algunos lugares de nuestro territorio, entre otros el Palacio de la Diputación Provincial de Gipuzkoa que había sido pasto de las llamas en diciembre de 1885. En agosto de ese mismo año, con motivo de una visita a la población de Zarautz, a una fabrica de manufactura de hilados de lino, de los industriales zaragozanos Escudero Hermanos, sacó varias fotografías de dicha fabrica que más tarde serían expuestas en la “Ilustración Española y Americana”.

Hasta aquí un pequeño relato de una de las casa señoriales del barrio de Areeta-Las Arenas, que como decía al principio pertenecen a los restos de un barrio señorial de principios del siglo XX.